[구미뉴스]=차의과학대학교 부속 구미차병원(병원장 김병국)은 11월 8일 소화기내과 고원진 교수가 대구·경북 최초로 식도무이완증을 내시경으로 치료하는 ‘포엠(POEM. Per-Oral Endoscopic Esophagomyotomy)’을 성공적으로 시행했다고 밝혔다.

고원진 교수는 분당차병원 조주영 교수와 함께 2015년부터 식도무이완증의 내시경수술을 시행해왔으며, 수술 받은 100명이 넘는 환자들이 높은 삶의 질을 유지하고 있다. 이 연구팀은 지난 10월 ‘2017 일본 소화기병주간 국제학회’에서 해외연구자들을 대상으로 우수연구자를 선정해 수여하는 ‘트래블 그랜트’를 수상했다.

식도무이완증은 음식을 삼킬 때 정상적인 식도 운동이 일어나지 않아 음식물이 식도에 고이면서 가슴 답답함을 유발하는 질환으로, 평균적으로 10만명당 1명에게 발생하는 질환이다.

현재까지는 약물치료, 보톡스주입법, 내시경풍선확장술, 외과적인 수술로 치료를 해왔다. 하지만 약물치료는 효과가 떨어지고, 보톡스주입법은 치료효과가 일시적이며, 내시경풍선확장술도 재발이 잦고 완치를 기대하기는 힘들었다. 외과적인 수술이 유일하게 완치를 기대할 수 있는 치료법이지만 수술합병증, 역류성식도염, 체외흉터 등이 단점으로 지적되어 왔다.

식도무이완증의 최신치료법인 ‘포엠’은 몸에 흉터를 남기지 않고 내시경만을 이용하여 식도의 근육을 선택적으로 절개하기 때문에 외과수술에 비해 회복이 빠르면서도 역류성식도염 등의 부작용도 훨씬 적다. 또한, 다른 내과적 치료와는 달리 완치를 기대할 수 있는 치료법으로 그치료 성적이 탁월하여 선진 외국에서는 이미 보편화되어 있다.

고원진 교수는 소화기내시경학회 및 무흉터내시경수술 연구회 등 관련 학회에서 위원으로 활동하고 있으며, 2017년도부터는 구미차병원에서 진료를 하면서 이번에 대구ㆍ경북 최초로 포엠 시술을 선보였다.

고원진 교수는 “음식을 먹을 때마다 고통받는 환자들이 포엠 수술 후 3~5일정도 회복기간을 거치면 편안히 식사를 할 수 있다.”며, “하루빨리 포엠 수술도 건강보험이 적용돼서 더 많은 환자들이 최적의 치료를 받을 수 있기를 바란다”고 말했다.